Obojeno staklo je nešto što je uobičajeno u našim životima, od zelenila boca vina i piva, do crvenog, žutog i zelenog semafora. Podrijetlo ovih boja je nešto o čemu ne razmišljamo puno, ali odgovoran je niz različitih elemenata. Ova grafika jednostavno gleda na nekoliko njih i boje koje daju.
Prije detaljnije rasprave o uzroku boje, vrijedi raspraviti o kemijskom sastavu samog stakla. Zapravo postoje različite vrste stakla za različite namjene. Velika većina stakla koju svakodnevno koristimo je soda-vapnena čaša; to je prvenstveno mješavina silicijevog dioksida, kalcijevog oksida (vapna) i natrijevog oksida (soda). Koristi se u niz svrhe, uključujući boce, spremnike, prozorska stakla i čaše za piće. To nije jedina vrsta stakla koju možemo napraviti.
Druga vrsta, s kojom će oni koji rade u znanstvenim laboratorijima biti upoznati, je borosilikatno staklo. Kao i silicijev dioksid, ova vrsta stakla sadrži trioksid bora. Ima veću trajnost, u kombinaciji s većom kemijskom i toplinskom otpornošću, što dovodi do njegove uporabe u laboratorijima, kao iu posuđu. Osim toga, koristi se u lećama svjetiljki, omogućujući veći postotak svjetlosti u usporedbi s plastikom. Moguće su i brojne druge vrste stakla, kao što je olovno staklo, ali su izvan opsega ovog posta.
Obojeno staklo zapravo se može proizvesti na više načina, ali postoje tri glavne metode. Prvi uključuje uvođenje prijelaznih metala ili rijetkih zemnih metalnih oksida u staklo. To se obično postiže dodavanjem metalnih oksida u staklo. Metalni ioni apsorbiraju određene valne duljine svjetlosti, ovisno o metalu, što dovodi do pojave boje. Postoji više o tome što uzrokuje boju prijelaznih metalnih iona ovdje.
Drugi način na koji se boja može uvesti je stvaranje koloidnih čestica. To jednostavno znači čestice tvari koje su suspendirane kroz staklo. Te se čestice često formiraju kao rezultat obrade toplinom, tvoreći ono što je poznato kao "upečatljive boje". Koloidne čestice raspršuju svjetlost određenih frekvencija dok prolaze kroz staklo, uzrokujući bojenje. Primjeri ovih koloidnih bojila čestica uključuju zlato, koje daje rubin crvenu boju, i selen, koji nude nijanse od ružičaste do intenzivne crvene.
Konačni glavni način na koji se boja može uvesti je samo dodavanjem već obojenih čestica u staklo. Primjeri ove vrste boje uključuju mliječno staklo i dimljeno staklo; mlijeko se postiže dodavanjem limenog oksida.
Staklo u boji očitu uporabu u dekorativne svrhe – na primjer, vitraji iskorištavaju efekt bojenja metalnih iona. Međutim, boja stakla može biti više od estetske. Na primjer, pivske boce obojene su zelenom ili smeđom bojom kako bi se izrezale specifične valne duljine UV svjetla koje inače mogu doprinijeti kvarenja piva i "skunky" okusu. Također se koristi u nekim kemijskim bocama za sličnu svrhu.
